اسکارلت جانسون در نیویورک متولد شد. مادرش ، ملانی اصلون از خانواده ای یهودی میباشد و پدرش کارستن جانسون دانمارکی میباشد. او یک خواهر ونزا جانسون ( که بازیگر است) یک برادر آدریان و یک برادر دوقلو به اسم هانتر که سه دقیقه بعد از او بدنیا آمده است و یک برادر ناتنی به اسم کریستین. اسکارلت از جوانی ذوق خودش را نسبت به بازیگری نشان داد و در فیلم های زیادی بازی کرد. اولین فیلمی که بازی کرد در نقش لارا نیلسون در فیلم کمدی " North" بود. فیلم نقد شده ی " The Horse Whisperer" که باعث شد جانسون تحسین و تمجید های زیادی کسب کند و به شهرت جهانی برسد. با ادامه ی موفقیت هایش ، او توانست در فیلم های زیادی مانند فیلم تحسین بر انگیز " Ghost World" و بعد از آن " Lost in Translation" بازی کند. بعد از این دو فیلم موفق او در " Girl with a Pearl Earring" بازی کرد. در سال 2003 ، او نامزد دو جایزه ی گلدن گلاب شد ، یکی بخاطر بازی در " Girl with a Pearl Earring" و دیگری برای " Lost in Translation". قرار بود او در " Mission: Impossible III" نیز ایفای نقش کند اما بخاطر مشکلات در برنامه ی زمانی از این کار کنارگیری کرد. فیلم بعدی او " The Island" در کنار ایوان مکگریگور بود ، البته این فیلم در آمریکا از طرف منتقدان با تحسین خیلی کمی مواجه شد. بعد از این ، اسکارلت در " Match Point" بازی کرد ، این فیلم نیز او را نامزد جایزه ی گلدن گلاب کرد. بعد از این ها ، اسکارلت در جمع بازیگران فیلم رمانتیک کمدی " He's Just Not That Into You" ، فیلم اکشن و ابرقهرمانی " Iron Man 2" ، کمدی درام " We Bought a Zoo" بوده است و همین طور در نقش " original scream queen" در فیلم " Hitchcock" حضور داشت. او نقش " Black Widow" را که اولین بار در فیلم مرد آهنی 2 بازی کرده بود ، در فیلم اکشن " The Avengers" ، " Captain America: The Winter Soldier" و " Avengers: Age of Ultron" نیز بازی کرد و بعد از این دو فیلم در فیلم پر فروش " Lucy" حضور داشت. اسکارلت و ریان رینولدز در سال 2008 با یکدیگر ازدواج کردند. در 2010 همان سال از یکدیگر جدا شدند. در سال 2013 اسکارلت با خبرنگار فرانسوی رومین دویریک ازدواج کرد و از او یک دختر دارد.