اوایل کار و شروع زندگی ژان کلود ون دان در 18 اکتبر ، 1960 در بلغارستان بدنیا آمد. او در سن 11 سالگی به یادگیری کاراته پرداخت و در نوجوانی توانست در مسابقات کاراته حرفه ای اروپا برنده ی جایزه شود. ژان توانست بعد از مدتی بخاطر کار در مسابقات کاراته و بدنسازی یک باشگاه در بروزل باز کند و به کار مدلینگ بپردازد ، اما او در فکر بازیگری بود. بعد از بازی در فیلم های رزمی چینی و هنگ گنکی توانست به لس آنجلس برود و در دهه ی 1980 به رویای حضور در سینمای هالیوود بپردازد. ستاره ی صحنه ها ون دان به اسم " فرانک کوجو" شناخته میشد ، ون دان توانست نقشی در قسمتی از فیلم ها بدست آورد و به عنوان راننده تاکسی ، گارسون و کار با ایروبیک و کار در کلوپ شبانه تلاشش را ادامه دهد. دان توانست در سال 1986 در فیلم رزمی " No Retreat, No Surrender" ایفای نقش کند ، اما وقتی قدرت پرش 360 درجه اش را به نمایش گذاشت در فیلم " helicopter kick" ایفای نقش کرد. بعد از آن با عملکرد عالی خود در فیلم " Bloodsport" (1988) فقط فروش باکس آفیس این فیلم بودجه پایین 35 میلیون دلار بود ، در همان سال نیز او بار دیگر نقش موفق دیگری در فیلم " Kickboxer " داشت. با گذشت یک دهه ، ون دان در فیلم دیگری به اسم " Double Impact "(1991) ، " Universal Soldier " (1992) ، " Time Cop " (1994) ، " Sudden Death " (1995) و " Maximum Risk(1996) بازی کرده است. ون دان بخاطر مهارت هایش کارگردانی نیز بروی فیلم " The Quest "(1996) داشت ، بعد از آن نیز در فیلم های " Double Team "(1997) و " Knock Off " (1998) بازی کرد. در دهه ی 2000 ، ون دان در کارهای دیگری نیز مانند " Universal Soldier: Regeneration" (2010) و همینطور صدای استاد در " Kung Fu Panda 2 " (2011) بود. نقش معروفی نیز در " The Expendables 2" داشت. زندگی شخصی ون دان به کوکائین و قرص های خواب آور اعتیاد پیدا کرده است و در دهه ی 1990 به این دلیل دستگیر شده است. ون دان تابحال 5 بار ازدواج کرده است و سه فرزند دارد.